Бенедикт XVI народився 16 квітня 1927р. Це перший Папа за понад 700 років, який зрікся свого уряду (наприкінці лютого 2013р). Відтоді він мешкає в колишньому монастирі Mater Ecclesiae на території Ватиканських садів.
Йозеф Ратцінгер — сьогодні «Папа-пенсіонер» — і надалі носить білий одяг, який, згідно з багатовіковою традицією, зарезервований лише для єпископів Рима. Вислужений папа, наступник Івана Павла ІІ.
Він керував Католицькою Церквою від 19 квітня 2005 р. до свого зречення 28 лютого 2013р. В історії Церкви це 265-й Папа. Він узяв ім’я Бенедикт на честь «Папи миру» Бенедикта XV, а також — Покровителя Європи і батька західноєвропейського монашого життя св.Бенедикта з Нурсії.
Бенедикт XVІ також був першим Папою-німцем від часів Віктора ІІ (1055-1057рр.). До свого обрання на Наступника св.Петра, Йозеф Ратцінгер був префектом Конгрегації віровчення (1983-2005рр.) і, займаючи цю одну з найважливіших ватиканських посад, був найближчим соратником Папи св.Івана Павла ІІ.
До цього часу найстаршим був Папа Лев ХІІІ, який помер у віці 93 років, 4 місяців і 18 днів; потім — Климент ХІІ (07.04.1652-06.02.1740, Папа від 12 липня 1730р.), який на момент смерті мав майже 88 років. За ним іде Клемент Х (12.07.1590-22.07.11676, Папа з 29.04.1670р.), який помер за 10 днів після свого 86 дня народження. Майже 86 років (йому не вистачило трьох місяців і шести днів) прожив бл.Пій ІХ (13.05.1792-07.02.1878р, Папа від 16.06.1846), 31-річний понтифікат якого — найдовший у новітній історії Церкви.
