Він був старим чи молодим? Більшість відомих нам статуй і картин зображують святого Йосипа, як старого чоловіка із сивою бородою, який взяв Марію під захист, дотримуючись відстані. Звичайно, ми не маємо історичних підтверджень віку святого Йосипа. Деякі апокрифічні тексти зображують його, як старого.
Отці Церкви після IV століття доволі жорстко дотримувалися цієї легенди. Живописець Гвідо Рені зобразив св. Йосипа старим із сивим волоссям.
Але коли ми намагаємось дослідити причини, чому християнське мистецтво змальовувало св. Йосипа старим, ми виявляємо, що його вік повинен був краще захищати незайманість Марії. Якимось чином укорінилося припущення, що старість є кращим охоронцем невинності, ніж молодість. І тому мистецтво несвідомо зробило Йосипа чистим та незаплямованим через його вік, а не чесноту. Так само можна припустити, що найкращим способом показати, що людина ніколи не вкраде, було б зобразити її без рук.
Це припущення ігнорує той факт, що літні люди також можуть мати незаконні бажання, а не тільки молоді. Сусанну спокушали в саду літні люди. Але, крім того, зображення святого Йосипа старим показує, що у нього не залишилося багато життєвої сили.
Показати Йосипа чистим лише тому, що його тіло постаріло це так, ніби хтось хвалить гірський потік за те, що він висох. Церква не буде висвячувати священика, якому не вистачає життєвих сил. З Богом не інакше. Крім того, розумно вважати, що наш Господь волів би, щоб його прийомним батьком був хтось, здатний на самопожертву, а не хтось, змушений це робити.
Скульптура “Святе Сімейство”, Собор Непорочного Зачаття Пресвятої Діви Марії, Вічіта, штат Канзас
Крім того євреї з обережністю ставилися до непропорційного шлюбу між старими та молодими. Талмуд допускає такі шлюби лише для вдів і вдівців. Нарешті, здається неможливим, щоб Бог прив’язав молоду матір, можливо шістнадцяти- чи сімнадцятирічну дівчину до старого чоловіка.
Якщо він не вагався довірити свою Матір юнакові Йоану біля підніжжя Хреста, чому він віддав її старому біля ясел? Любов жінки завжди визначає спосіб, яким любить чоловік: вона тихий вихователь його чоловічих сил. Оскільки Марію можна назвати “управителем невинності” юнаків та дівчат, і оскільки вона є найбільшим натхненником християнської цнотливості, чи не логічно, що Пречиста спочатку мала би надихнути першого молодого чоловіка, якого сама зустріла – Йосипа Праведника? Не зменшуючи Його здатність кохати, а підносячи цю здатність, Марія здобула свою першу перемогу у власному Подружжі, в людині, яка була чоловіком повним сил, а не просто поважним опікуном!
Йосип, мабуть, був юнаком, сильним, чоловічим, атлетичним, гарним на вигляд, чистим і дисциплінованим. Йосип напевно, згорав від кохання. Подібно до того, як мало би ми цінували Пресвяту Матір, якби вона прийняла свої обітниці незайманості, як п’ятидесятирічна незаймана, ми мало б оцінили чоловіка, який став зберіг її цнотливість в тому числі тому, що був у похилому віці і мав брак життєвих сил.
Молоді дівчата в ті часи, як Марія, давали обітниці, що будуть любити Бога одного; так само і юнаки, серед яких Йосип був настільки блискучим, що його називали «праведним». Замість того, щоб бути сухофруктом, якого подають на стіл короля, він був скоріше квіткою, наповненою обіцянками та силою. Він був не осінню життя, а його весною, вибухаючи енергією, силою та контрольованою пристрастю.
