Кевін Вост був вихований католиком, але провів 25 років в атеїстичній пустелі, поки не зустрівся з творами святого Фоми Аквінського і знову прийняв Христа та Його Церкву. Після здобуття ступеня доктора клінічної психології він викладав психологію та геронтологію та написав понад 20 католицьких книг. Чоловік, батько та дідусь, він живе в Спрінгфілді, штат Іллінойс, де поговорив з Aleteia про свій шлях віри та свою останню книгу «Скромна сила: приголомшливі переваги смирення».
Алетея: Яку роль смирення відіграло у духовному житті колишнього атеїста?
Д-р Кевін Джост: Смирення тісно пов’язане з правдою. Це веде нас до чесної оцінки самих себе та нашого положення у Всесвіті. Я став атеїстом у пізньому підлітковому віці, тому що читав те, що здавалося герметичними атеїстичними аргументами проти існування Бога, заявляючи, що ідея Бога суперечить сама собі або що Бог не потрібен, а сам Всесвіт є відправною точкою без потреби в пояснення. Тоді я думав, що відкрив правду про віру в Бога. Я, на жаль (і помилково!) відмовився від своєї віри в Бога на наступні 25 років, але Він продовжував мене шукати до того дня, коли я зрозумів, що Він справді є Істиною.
Я хотів вірити в Бога, але не думав, що зможу це зробити, поки не натрапив на твори святого Фоми Аквінського в його «Сумі теології». Там я виявив, що аргументи атеїстів були обґрунтовано розбиті понад 700 років тому і були частиною вчення Церкви, хоча я ніколи не мав про це жодного уявлення.
З тих пір, як я повернувся до Церкви в 2004 році, то занурився в мудрість Фоми Аквінського, який писав про все, включаючи життєву важливість смирення. Це надихнуло мене зізнатися в тому, що я дуже помилявся в чомусь такому важливому протягом чверті століття.
Чому смирення є основою всіх чеснот?
Смирення, яке походить від латинського слова humus для землі або ґрунту, визнає, що ми походимо від землі, «попіл до попелу, прах до пороху». Воно визнає, що сам факт нашого існування залежить не від нас, а від Бога. У цьому сенсі ми справді скромні. І все ж це ще не кінець історії.
Чеснота смирення не робить нас маленькими, але готує основу для повного розвитку всіх природних і надприродних сил, які дає нам Бог. Через смирення ми усвідомлюємо свою потребу в Богові і благаємо в Нього про ласки, які дозволять нам рости, цвісти й приносити плід.
Смирення визнає наші слабкості, але також наш потенціал для великих сильних справ. Богослови наочно зобразили смирення як фундаментний камінь для храму чеснот, що покоїться на скелі Христа, оскільки будь-яка чеснота залежить від смирення. Крім того, ми не будемо прагнути зростати в чесноті, якщо не усвідомимо, що нам попереду довгий шлях – з Божою допомогою!
Як смирення може вилікувати стосунки та розбіжності?
Чим більше нам бракує смирення, тим більше ми зосереджуємося на власних бажаннях і потребах і тим менше на бажаннях і потребах інших.
Навіть на рівні найпростішої щоденної взаємодії зі знайомими чи зовсім незнайомими людьми смирення відіграє певну роль. Коли ми дивимося очима, посміхаємось, просто вітаємося, чи робимо короткий комплімент чи коментар, ми відводимо погляд від себе, впізнаємо Христа в інших людях і показуємо, що вони важливі для нас. У таких випадках смирення вивільняє просту чесноту привітності чи дружелюбності, якою ми зобов’язані ставитися до кожного.
З точки зору більш глибоких стосунків, будь то з близькими колегами, друзями чи сім’єю, один простий акт зцілення, який може випливати зі смирення, полягає в тому, щоб не домінувати в розмові, дати іншим приблизно однакову кількість часу для розмови та вислухати (замість того, щоб готувати свій наступний коментар), поки інший говорить.
Ще один спосіб зцілити стосунки та вирішити розбіжності — це розвивати інтелектуальний аспект смирення, ніколи не вдавати, що ми знаємо те, чого ми не знаємо, і бути завжди відкритим для навчання від інших. Таке смирення дуже потрібне в нашому сучасному світі, де все більше і більше людей вважають, що краще замовкнути людям з протилежними поглядами, а не намагатися зрозуміти, чому вони думають так, як вони.
Як смирення може вберегти нас від спокус і гріха?
Гордість зазвичай вважається головним із семи смертних гріхів, і деякі великі богослови, такі як Папа Римський Григорій Великий і Фома Аквінський, замінюють гордість марнославством у своєму списку із семи. Вони роблять це тому, що вважають гордість ще більш фундаментальною, ніж інші смертні гріхи, з потенціалом породити всі сім і всілякі інші гріхи.
Вони використовували латинське superbia для позначення гордості, що означає думати та діяти так, ніби хтось був понад або вище того, чим він є насправді. У великому гріху гордості Люцифера він прагнув бути більшим, ніж він був, і подібним до Бога, незважаючи на те, що він був чудово створений. Навпаки, смирення спонукає нас думати і діяти такими, якими ми є насправді, і не має місця для гордості.
Таким чином, смирення може протистояти гордині, але воно також може прямо протидіяти іншим гріхам. Кілька простих прикладів: Обжерливість каже: «Я заслуговую найбільшу кількість найкращої їжі, приготованої на мій смак, і я заслуговую на це зараз!» тоді як Смирення відповідає: «Благослови нас, Господи, і ці Твої дари, які ми збираємося отримати від Твоїх щедрот. Амінь» (незалежно від того, наскільки простим може бути обід). Гнів каже: «Як ця людина сміє мене ображати або ранити!» тоді як Смирення відповідає: «Хто я такий, що мене не можна образити? Якимось чином дії цієї людини мали сенс для нього чи неї. Я висловлюся, якщо буде доречно, але, звичайно, буду молити Бога, щоб він пом’якшив серце цієї людини».
Які психологічні переваги скромності у стосунках удома та на роботі?
Христос сказав нам, що якщо ми візьмемо на себе ярмо і станемо смиренними, як Він, Він дасть нам мир. Смирення має потенціал звільнити нас, розслабити і дати нам відпочити, якщо ми не завжди думаємо про себе та про враження, яке ми справляємо, і не турбуємося про це.
Філософ-стоїк Епіктет розповідав про геніальних людей, які тремтіли від страху і не могли сказати нічого, коли виступали публічно, і про талановитих музикантів, які завмирали при думці про публічний концерт. Проблема, за його словами, полягала в тому, що такі люди були зосереджені на тому, що про них думають інші, а не на завданні.
Сучасні психологи говорять про підхід до завдань або з «его-орієнтації», або «орієнтації на завдання». Коли ми просимо Бога про смирення і прагнемо застосувати його на практиці, ця самозосереджена его-орієнтація поступиться місцем зосередженості на важливості поставленого завдання, незважаючи на те, що інші можуть подумати про наші зусилля.
Хоча я тоді не усвідомлював, що розвиваю смирення, така психологічна практика допомогла мені подолати жахливий страх публічних виступів, який тривав до моїх ранніх 20 років.
Такий вид орієнтованої на завдання уваги також може допомогти нам у будь-яких завданнях, з якими ми стикаємося на робочому місці. Крім того, у контексті нашого робочого світу, який швидко змінюється, смирення відіграє життєво важливу роль у збереженні нашої відкритості для вивчення нового, ніколи не думаючи, що ми можемо просто насолоджуватися здобутим.
Що стосується дому, якщо ми стаємо скромнішими, ми менше чіпляємось за власні уподобання та ставлення. Щоб виховувати в собі смиренність, іноді дозволяйте своєму подругу або дітям вибирати ресторан, кіно, місце відпочинку чи будь-що інше.
Що, на вашу думку, читачі візьмуть із вашої нової книги Humble Strength?
Коли мова йде про смирення, св. Фома майстерно пояснив, що смирення є основою чесноти, а св. Августин писав, що «майже все християнське вчення є смиренням». Ми ніколи не повинні забувати про заклик Самого Вчителя стати смиренним, як Він: «Навчіться від Мене, бо Я тихий і смиренний серцем, і знайдете спокій душам своїм. Бо ярмо Моє любе, а тягар Мій легкий» (Матвія 11:29-30).
Які практичні речі ми можемо робити щодня, щоб зростати в смиренні?
Є багато дуже простих речей, які ми можемо робити. Найлегше і найважливіше – молитися Богу, щоб Він допоміг тобі зростати в смиренні, зростати в правді того, ким ти є і ким Бог тебе кличе бути.
Ближче до кінця Humble Strength ми включили «Керівництво з технічного обслуговування» з 50 пунктів для скромності. Ось кілька дуже простих прикладів: Будьте готові сказати: «Я не знаю», навіть якщо вас запитають про щось, у чому ви вважаєтеся експертом. Пізнай себе. Прагніть дізнатися правду про власні сильні та слабкі сторони, будьте відкритими до критики. Тоді вийдіть і зміцніть свої сильні сторони та підтримайте свої слабкі сторони. Подумайте про людей, які вас дратують, і поміркуйте, які приховані дари їм дав Бог і які труднощі вони могли подолати. Які добрі справи вони можуть зробити, про які ви не маєте жодного уявлення? Це допоможе вам «у смиренні вважати інших кращими від себе» (Филип’янам 2:3). Крім того, наступного разу, коли людина образить або зневажить вас таким чином подумайте про те, як ви можете проявити до них маленький акт доброти, навіть якщо ви зробите це анонімно. (Це запозичено з прикладу св. Мартіна де Порреса, який перетворив деяких ворогів на друзів через такі вчинки смирення та любові).
