Інформація про вбивство 750 людей перед церквою в Аксумі в ефіопському регіоні Тиграй досі залишається неперевіреною, – вважає проф. Лорі Натан. Вчений зазначає, що напад лише посилив розбіжності, і посередництво з боку Ватикану може бути дуже корисним у вирішенні конфлікту в Тиграї. “Церква досягла великих успіхів у цих питаннях в Африці, наприклад, припинивши тривалий конфлікт у Мозамбіку”, – нагадав фахівець з посередництва з католицького університету Нотр-Дам у США.
Біженці говорять про розправи щодо цивільного населення, скоєні усіма сторонами конфлікту, тобто об’єднаними ефіопськими та еритрейськими силами, які воюють проти Народно-визвольного фронту Тиграю. Однією з найбільш шокуючих є інформація про різанину 750 людей у церкві Богоматері Сіонської в Аксумі. Зовнішня програма Європи з Африкою, бельгійська організація з розбудови миру та захисту біженців, повідомила про різанину. Напад стався 15 грудня.
Церква Богоматері Сіонської є особливим місцем для Тиграю. Згідно з місцевою традицією, вважається, що біблійний Ковчег Завіту знаходиться в каплиці Скрижалів. За словами свідків, коли члени громади їздили до комплексу, їх обстріляла група чоловіків, яка грабувала храм. Ті, кому вдалося вижити, повідомили, що вбивцями були солдати ефіопської армії та амхарського ополчення. “Ми майже впевнені, що різанина відбулася, але поки ООН не проведе розслідування, нам доведеться покладатися лише на фрагментарні повідомлення”, – пояснює проф. Лорі Натан.
На його думку, різанина в Аксумі – це не результат міжрелігійної боротьби, а етнічна та політична криза, яка охопила Тиграй. «Ефіопський уряд є найбільшим підозрюваним. Ключове місце для ідентичності народу зазнало нападу, оскільки влада прагне знищити цю культуру, щоб зупинити сепаратистські тенденції. Напад на таку значну ціль є сигналом того, що їх ніщо не зупинить “, – вважає вчений.
Він визнає, що, хоча кінець конфлікту ще далекий, але вже зараз можна стверджувати, що Аддіс-Абеба придушила повстання і знищила сили Тиграю. «Це не означає, що настане мир, оскільки жителі Тиграю підтримують сепаратистські настрої місцевої партії. Єдине, чого вдалося досягти владі такими діями, як напад на Церкву Богоматері Сіонської, – це продовження ненависті жителів Тиграю до ефіопського уряду», – говорить Лорі Натан. Він додає, що навіть якщо бойові дії будуть припинені, ситуація продемонструвала, наскільки глибокою є криза ефіопської держави і наскільки далеко до досягнення балансу між центральним урядом та регіональними лідерами, які борються за автономію.
Регіон Тиграй в Ефіопії все ще відрізаний від світу. Телефони та Інтернет заблоковані, а журналістів та працівників гуманітарних служб туди не пускають. Мало що відомо про те, що сталося в цій частині Африканського Рогу за останні три місяці. Представники ООН отримали численні повідомлення про випадки сексуального насильства та страти беззбройних чоловіків та хлопців. Про це розказали біженці з Тіграю. Близько 300 дітей були знайдені без супроводу – вони блукали. Їхніх батьків, швидше за все, вбили. Майже 60 тисяч людей втекли до сусіднього Судану. “Біженцям найбільше потрібні їжа, притулок та чиста вода”, – повідомляють працівники організацій, які займаються наданням допомоги.
Тиграй, в основному сільськогосподарський регіон, був епіцентром спалаху голоду перед тим, як у листопаді почалися бої між урядовими військами та ополченнями Тиграю. За даними ФАО, регіон постраждав від найгіршого нашестя сарани за останні два десятиліття. Чиновники побоюються, що жителі Тіграю зараз перебувають під загрозою продовольчої небезпеки і що сотні тисяч людей можуть померти з голоду.
